Semana de la Francofonía: ¿Qué futuro para la lengua francesa en Quebec? (2023)

Charles Castonguay es un sociólogo que acaba de publicar el libro“Francés en caída libre”en el que informa, con cifras de apoyo, el declive de la lengua francesa en Quebec:“Desde el punto de vista demográfico, desde principios del siglo XXI^misiglo, una disminución a un ritmo nunca visto en la historia de los censos en el peso del francés, tanto en términos de lengua materna como de lengua más hablada en casa. Esta es una disminución extremadamente rápida en el espacio de solo 15 años. Si miramos el peso de la población según lengua materna, el francés ha caído por debajo del 80% por primera vez desde que se hizo esta pregunta, es decir desde 1901, por lo que desde hace un siglo, el peso de la mayoría de la madre la lengua francesa se mantuvo por encima del 80% y ahí se desplomó al 78% en el último censo, y todo indica que así seguirá”.

Un mínimo histórico para el idioma francés en Quebec y las previsiones estiman que esta disminución continuará durante las próximas décadas.“Y al mismo tiempo, asistimos al mantenimiento, aunque sea un ligero aumento, del peso del inglés como lengua de uso en los hogares de Quebec”continúa el sociólogo.

¿Por qué este descenso?

El sociólogo ofrece varias explicaciones para este declive de la lengua francesa en Quebec. El primer factor es el aumento significativo de la inmigración desde principios del siglo XXI.^elsiglo:“Quebec nunca ha acogido a tantos inmigrantes, estamos hablando de 50.000 o más al año,y es difícil afrancesarlos,dice Carlos Castonguay.El inglés compite con el francés para conquistar nuevos hablantes y lo hace bien: en proporción a su peso en la población, el inglés atrae 10 veces más que el francés en términos de asimilación lingüística, atracción sobre los recién llegados que no hablan ni francés ni inglés. Tienden a ponerse del lado de los ingleses, especialmente de los que viven en la isla de Montreal, y ahí es donde se asientan mayoritariamente”.

• Ver también :Francofonía: cómo lucha Quebec contra los anglicismos

El otro fenómeno que señala Charles Castonguay es la atracción de los jóvenes francófonos por el inglés en la isla de Montreal, donde vive una cuarta parte de la población de Quebec:“El 6% de los adultos jóvenes con francés como lengua materna en la isla de Montreal declaran haber adoptado el inglés como lengua principal en casa,explica el sociólogo, es decir, se anglicanizan y eso alimenta la demografía del grupo angloparlante y debilita el peso del francés en la isla de Montreal.. Los jóvenes francófonos también son mucho más bilingües que los anglófonos.

Resultado: en la isla de Montreal, la lengua materna francesa perdió un 5% entre los censos de 2001 y 2016:"Ya un 5% en 15 años, es inaudito en la historia, la velocidad y magnitud de la caída es desproporcionada con lo que hemos visto en el pasado"lamenta Charles Castonguay.

El atractivo del inglés en el mundo del trabajo

Otro fenómeno preocupante y amenazante para la lengua francesa es el aumento del número de empresas que exigen dominio del inglés a la hora de contratar nuevos empleados. Así lo revela un estudio de la Office québécois de la langue française publicado en agosto de 2020: en Quebec, el 40% de las empresas y, en la isla de Montreal, el 63% de las empresas requerían conocimientos de inglés en su proceso de contratación, mientras que según Ley 101, sólo se acepta este requisito si el puesto a cubrir lo requiere. De lo contrario, solo se debe exigir el dominio del idioma oficial de Quebec, el francés. Por lo tanto, cada vez más empresas, organizaciones o municipios de Quebec requieren dominio del inglés para contratar a alguien cuando el puesto a cubrir no lo requiere.

La pelota está en el tejado de los gobiernos de Quebec… y Canadá

El gobierno de Quebec lleva meses prometiendo una revisión completa de la famosa ley 101, esta ley fundamental adoptada en 1977 por el primer gobierno de René Lévesque para proteger la lengua francesa en Quebec y que se denomina "La Carta de la lengua francesa". . El ministro responsable del expediente, Simon Jolin-Barrette, promete que esta nueva ley tendrá los dientes necesarios para garantizar la sostenibilidad del francés. Reconoce que es en la metrópolis de Montreal y su gran región donde se encuentra el problema principal de la lengua francesa. En particular, promete que su proyecto de ley hará cumplir el derecho de los francófonos a trabajar en francés. "No es normal en Quebec [que] los quebequenses que hablan francés no puedan trabajar en su idioma, en la isla de Montreal. No es normal, en Quebec, que los quebequeses no puedan vivir en francés en todas las facetas de sus vidas.declaró. Simon Jolin-Barrette tiene previsto presentar su proyecto de ley en las próximas semanas.

Charles Castonguay cree que el gobierno canadiense también debe tomar absolutamente las medidas adecuadas para proteger el idioma francés en Quebec pero también en el resto de Canadá:"Ottawa debe poner su hombro al volante y empujar en la misma dirección que Quebec".El sociólogo cree que en los últimos 50 años, el gobierno canadiense ha hecho mucho más para defender a la minoría de habla inglesa en Quebec que para proteger a los francófonos de la provincia:“¿Ottawa realmente cambiará su tono,pregunta Carlos Castonguay.El gobierno y la Corte Suprema de Canadá han cortado las alas de la Carta de la lengua francesa hasta el punto de que hoy no queda mucho de ella..

Independencia de Quebec, ¿la solución?

El Mouvement Québec Français, por su parte, espera con firmeza la nueva versión del proyecto de ley 101 del gobierno de François Legault. Pero su presidente, Maxime Laporte, no oculta sus dudas sobre su eficacia real y lamenta que los sucesivos gobiernos no hayan retomado más la defensa del francés desde la aprobación del proyecto de ley 101. En una entrevista, nos hace una triste valoración. de la situación:“Estamos presenciando una regresión en el estatus y el peso demográfico del francés en Quebec, especialmente en la región de Montreal, es un fenómeno visible y audible que compromete el futuro de la lengua francesa en Quebec y en América del Norte. Por el momento, no hemos logrado un objetivo fundamental, a saber, que la vitalidad demográfica de los franceses no decaiga más en Quebec. Desde principios de la década de 2000, esta vitalidad demográfica ha retrocedido, retrocedido y retrocedido cada día que pasa..

Por lo tanto, el presidente del Mouvement Québec Français espera que esta revisión del proyecto de ley 101 contenga medidas suficientemente fuertes para proteger adecuadamente el idioma francés:“Para mí no hay medias tintas posibles, o las medidas puestas en marcha permitirán alcanzar este objetivo, o será un fracaso y seguiremos por el camino de la regresión. Creo que el Quebec francés se encuentra en una encrucijada, o logramos salir del apuro o seguimos por el camino de la regresión.

Maxime Laporte cree que la única opción que, en última instancia, puede asegurar el futuro de la lengua francesa en Quebec es la independencia de Quebec. Cree que este fenómeno de regresión de la lengua francesa es una prueba del fracaso de la opción federalista: “Nuestro objetivo es asegurar el futuro del Quebec francés, si este objetivo no se puede lograr dentro del marco canadiense, entonces tomaremos partido a favor de la opción de independencia en Quebec.

Y para concluir:“La pregunta que literalmente mata es si estas medidas al menos nos permitirán detener la regresión demográfica de los franceses, la disminución de su estatus social, de su estatus económico. Si no es así, el futuro del francés está comprometido. No podemos aceptar esta regresión, no veo cómo podemos justificar moral, políticamente, esta inacción, esta negligencia frente a este fenómeno de la decadencia de la lengua francesa en este continente”.

Una lengua resistente pero en peligro

Este es el chequeo de salud que podemos hacer actualmente de la lengua francesa en Quebec. Y, seamos sinceros, este registro es preocupante: nos preguntamos si el idioma francés todavía se hablará en Quebec y en otras partes de Canadá dentro de cien años, si no se implementan rápidamente medidas efectivas para asegurar su futuro. Sí, este idioma ha mostrado a lo largo de los siglos una fuerza y ​​resistencia que le ha permitido superar muchos obstáculos para mantenerse con vida en Quebec, pero ¿será capaz de sobrevivir a este declive demográfico si no alentamos a los inmigrantes a que se vuelvan más francófonos? ? Sí, Quebec es realmente el pueblo de los galos irreductibles en el Imperio Romano, pero ¿aún puede resistir al invasor de habla inglesa? ¿Se convertirá la lengua francesa, en los siglos venideros, en un idioma popular? Charles Castonguay no oculta su preocupación:“El francés se está reduciendo lentamente a una lengua vernácula, corre el riesgo de convertirse, como en Luisiana y en las demás provincias canadienses, en un indicio de historia, un depósito, un residuo, una especie de lengua residual, que no tiene vitalidad para asegurar su futuro. . Perosi podemos atraer a nuevos hablantes y que adopten el francés dentro de sus propios hogares, entonces podremos salvar el idioma francés”.